Nichée au sein du magnifique campus de la Cité internationale universitaire de Paris, la Fondation Maison du Liban représente bien plus qu’un simple lieu d’hébergement pour étudiants. Créée dans l’objectif de favoriser les échanges interculturels et de promouvoir l’amitié franco-libanaise, cette institution emblématique constitue aujourd’hui un véritable pont entre les cultures et un lieu de vie dynamique pour les étudiants et chercheurs du monde entier. Découvrons ensemble cette maison exceptionnelle qui célèbre le patrimoine libanais tout en favorisant l’ouverture sur le monde.
Histoire et naissance d’un projet visionnaire
L’histoire de la Maison du Liban est intimement liée à celle d’une femme exceptionnelle : Victoria Khouzami. Première femme libanaise à obtenir un doctorat en Sorbonne, cette universitaire visionnaire pose les jalons du projet dès 1946, à son arrivée en France. Passionnée par les échanges culturels entre la France et le Liban, elle présente son idée à Louis Joxe, alors directeur général des relations culturelles au ministère des Affaires étrangères, qui l’encourage vivement à poursuivre cette ambition.
Pour concrétiser ce rêve, Victoria Khouzami fonde en 1948 l’Association Culturelle Franco-Libanaise (ACFL), avec pour objectif principal la création d’un pavillon libanais au sein de la Cité internationale. Cette initiative marque le début d’une formidable aventure qui s’étendra sur près de deux décennies avant de voir le jour sous sa forme définitive.
Qu’est-ce que la Fondation Maison du Liban exactement ?
La Fondation Maison du Liban est un établissement de prestige intégré au sein de la Cité internationale universitaire de Paris (CIUP). Inaugurée en 1965 en présence du président de la République libanaise Charles Helou, elle a officiellement pris le nom de Maison du Liban en 1969. Aujourd’hui, cette institution possède le statut de Fondation reconnue d’utilité publique, dont le conseil d’administration est présidé par l’Ambassadeur du Liban en France. Plus qu’un simple lieu d’hébergement, la Maison du Liban incarne un véritable carrefour culturel où se rencontrent et dialoguent les traditions françaises et libanaises, créant ainsi un espace d’échange et d’enrichissement mutuel pour tous ses résidents.
Un lieu d’accueil pour étudiants et chercheurs
La mission première de la Fondation Maison du Liban est d’offrir un cadre propice aux études et à la recherche pour les étudiants et chercheurs libanais, mais également d’autres nationalités. Avec ses 136 logements répartis dans deux volumes distincts (qui permettaient autrefois de séparer les garçons des filles, comme c’était le cas dans de nombreuses maisons avant 1968), la Maison du Liban propose un environnement confortable et stimulant pour ses résidents. Les statistiques montrent que plus de 8 500 étudiants ont été accueillis depuis sa création en 1965, et que chaque année, environ 150 nouveaux résidents rejoignent cette communauté internationale. Ces chiffres témoignent de l’importance et du rayonnement de cette institution dans le paysage universitaire français et international.
Un centre culturel dynamique
Au-delà de sa fonction d’hébergement, la Maison du Liban se distingue par son rôle de promoteur culturel. Elle organise régulièrement des événements culturels variés tels que des expositions, des conférences, des concerts et des débats, contribuant ainsi à faire connaître la richesse de la culture libanaise en France. La salle Victoria Khouzami, espace polyvalent équipé d’un piano de concert, accueille chaque année plus de 40 manifestations culturelles ouvertes au public, attirant environ 2 500 visiteurs annuellement. Ces rendez-vous culturels participent activement au rayonnement du Liban et créent des ponts entre les différentes communautés présentes à la Cité internationale.
Où se situe la Fondation Maison du Liban ?
La Maison du Liban est idéalement située au sein du vaste campus de la Cité internationale universitaire de Paris, dans le 14ème arrondissement de la capitale française. Son adresse précise est le 9E boulevard Jourdan, 75014 Paris. Cette localisation privilégiée, à proximité immédiate du périphérique parisien et bien desservie par les transports en commun, en fait un lieu facilement accessible pour les résidents comme pour les visiteurs. Le campus de la Cité internationale, avec son parc éco-géré de 34 hectares, offre un cadre verdoyant exceptionnel, véritable havre de paix au cœur de la trépidante capitale française.
Un campus international unique au monde
La Cité internationale universitaire de Paris constitue un environnement exceptionnel pour la Maison du Liban. Ce campus unique au monde rassemble 43 maisons représentant différents pays et cultures, créant ainsi une microsociété internationale où cohabitent plus de 12 000 étudiants et chercheurs de près de 150 nationalités différentes. Cette diversité culturelle extraordinaire favorise les échanges et l’ouverture d’esprit, en parfaite adéquation avec les valeurs fondatrices de la Maison du Liban. Les résidents bénéficient également de nombreux équipements communs tels que des installations sportives, des restaurants universitaires, des espaces de travail collaboratif et une programmation culturelle riche et variée.
Un bâtiment à l’architecture remarquable
Située au cœur de ce campus international, la Maison du Liban se distingue par son architecture moderne et élégante. Conçue par les architectes Jean Vernon et Bruno Philippe, également co-auteurs de la Résidence Lucien Paye et de la Maison du Maroc, elle présente une façade en grès rose appareillé en opus incertum, béton et panneaux polychromes peints de couleurs primaires, évoquant la palette de Mondrian. L’entrée principale est marquée par un auvent oblique en béton armé qui repose sur un double support en V, élément caractéristique du style architectural des années 1960. L’ensemble forme une composition harmonieuse et équilibrée, parfaitement intégrée dans l’environnement paysager du campus.
Quand a été construite la Fondation Maison du Liban ?
Le projet de création de la Maison du Liban a connu une longue gestation avant de voir le jour. Après la fondation de l’Association Culturelle Franco-Libanaise en 1948, il faudra attendre encore une décennie pour que le projet se concrétise. En 1959, le gouvernement libanais officialise son engagement définitif à participer à la création d’un Pavillon de 130 chambres. Des fonds privés sont également mobilisés, ainsi qu’une contribution significative de la Fondation Gulbenkian. La première pierre de l’édifice est finalement posée en janvier 1961, marquant le début de la phase de construction qui s’achèvera quatre ans plus tard.
L’inauguration et les premières années
La Maison du Liban est officiellement inaugurée en 1965, en présence du président de la République libanaise, Charles Helou. Cette cérémonie solennelle marque l’aboutissement de près de 20 années d’efforts et de persévérance, couronnant le travail acharné de Victoria Khouzami et de ses soutiens. En 1969, l’établissement prend officiellement le nom de Maison du Liban, consacrant définitivement son identité et sa mission. Dès ses premières années d’existence, la maison accueille de nombreux étudiants libanais venus poursuivre leurs études à Paris, mais également des résidents d’autres nationalités, conformément à l’esprit d’ouverture et d’échange qui caractérise la Cité internationale.
Une continuité remarquable malgré les crises
Il est important de souligner que la guerre civile qui a déchiré le Liban de 1975 à 1990 n’a jamais affecté la cohésion du pavillon libanais à Paris. Pendant cette période troublée, la Maison du Liban est demeurée un lieu de dialogue et de paix, notamment grâce aux efforts constants de l’Association culturelle franco-libanaise. Cette continuité remarquable témoigne de la force des liens qui unissent la France et le Liban, ainsi que de l’importance de maintenir des espaces d’échange et de dialogue, particulièrement en temps de crise. Aujourd’hui encore, près de 60 ans après sa création, la Maison du Liban poursuit sa mission avec le même engagement et la même détermination, accueillant chaque année de nouveaux résidents et organisant de nombreux événements culturels.
Comment fonctionne la Fondation Maison du Liban ?
La Fondation Maison du Liban fonctionne selon un modèle de gouvernance équilibré, alliant respect des traditions et ouverture sur le monde. En tant que Fondation reconnue d’utilité publique, elle est dirigée par un conseil d’administration présidé par l’Ambassadeur du Liban en France. Ce statut lui confère une autonomie certaine tout en maintenant des liens étroits avec les autorités libanaises et les instances de la Cité internationale. Au quotidien, la maison est gérée par une équipe professionnelle et dédiée, dirigée actuellement par Bernard EL GHOUL, directeur de la maison. Cette équipe comprend des chargés d’accueil, des responsables planning, des agents d’entretien et de maintenance, ainsi que du personnel de sécurité, tous engagés pour assurer le bon fonctionnement de l’établissement et le bien-être de ses résidents.
Des logements et des équipements de qualité
La Maison du Liban propose 136 logements répartis dans deux bâtiments distincts. Les chambres individuelles, d’une superficie de 18 m², sont proposées à partir de 450 € par mois, charges incluses. Elles sont équipées de mobilier fonctionnel comprenant lit, armoire avec penderie, bureau, chaise, lampe, téléphone et connexion internet par Wifi. Les sanitaires (WC et douches) ainsi que les cuisines sont communs à chaque étage. Au-delà des logements, la maison met à disposition de ses résidents plusieurs espaces collectifs:
- Une salle de travail dédiée à l’étude, située au rez-de-chaussée du bâtiment
- La salle Victoria Khouzami, espace polyvalent dédié aux événements, activités, séminaires, concerts et réunions, équipée d’un piano de concert
- Un patio extérieur pour la détente, les rencontres entre amis et les barbecues à la belle saison
- Une bibliothèque et un foyer situés au rez-de-chaussée du volume principal
Une vie communautaire riche et engagée
La vie à la Maison du Liban se caractérise par une forte dimension communautaire et participative. Chaque année, des résidents sont élus au sein d’un Comité des résidents qui assure des fonctions d’animation et de représentation auprès de l’administration de la maison. Ce comité joue un rôle crucial dans l’organisation de la vie sociale et culturelle, reflétant l’esprit d’engagement et de responsabilité que la maison souhaite promouvoir. Parallèlement, la maison encourage activement ses résidents à s’impliquer dans des projets collectifs et dans l’organisation de manifestations culturelles ou artistiques. Cette approche participative contribue à créer une communauté vivante et solidaire, où chacun peut trouver sa place et contribuer à l’enrichissement collectif.
Pourquoi choisir la Fondation Maison du Liban ?
Opter pour un séjour à la Maison du Liban présente de nombreux avantages pour les étudiants et chercheurs, qu’ils soient libanais ou d’autres nationalités. Tout d’abord, la situation géographique privilégiée, au cœur de Paris et au sein du magnifique campus de la Cité internationale, offre un cadre de vie et d’études exceptionnel. Les résidents bénéficient à la fois de la proximité des grands établissements universitaires parisiens et d’un environnement verdoyant propice à la concentration et à la détente. Les statistiques montrent que 87% des étudiants ayant séjourné à la Maison du Liban estiment que ce cadre a contribué positivement à leur réussite académique, un chiffre qui témoigne de la qualité de l’environnement proposé.
Une immersion culturelle enrichissante
Au-delà des aspects pratiques, la Maison du Liban offre une expérience culturelle inestimable. En y résidant, les étudiants s’immergent dans un environnement multiculturel unique, où ils peuvent découvrir et partager différentes traditions, participer à des événements culturels variés et tisser des liens avec des personnes venues du monde entier. Pour les étudiants libanais, la maison représente également un lien précieux avec leur culture d’origine, un espace familier où ils peuvent retrouver certains repères tout en s’ouvrant à de nouvelles influences. Cette dimension culturelle constitue une valeur ajoutée considérable, enrichissant le parcours académique d’une expérience humaine profonde et formatrice. Les enquêtes réalisées auprès des anciens résidents révèlent que 92% d’entre eux considèrent que leur séjour à la Maison du Liban a significativement élargi leur horizon culturel et leur réseau international.
Des valeurs fortes et partagées
Choisir la Fondation Maison du Liban, c’est également adhérer à des valeurs fondamentales qui guident l’ensemble de la Cité internationale : tolérance, respect de l’autre et solidarité. Ces principes ne sont pas de simples mots, mais des pratiques quotidiennes qui façonnent l’atmosphère unique de ce lieu. La maison a toujours su préserver cet esprit d’ouverture et de dialogue, même pendant les périodes difficiles de l’histoire libanaise. Aujourd’hui encore, elle continue de promouvoir ces valeurs essentielles, contribuant ainsi à former des citoyens du monde conscients et responsables. Au fil des années, la Maison du Liban a accueilli de nombreuses personnalités remarquables, comme Leila Shahid, diplomate libanaise qui fut déléguée générale de l’Autorité palestinienne auprès du gouvernement français de 1994 à 2005, puis ambassadrice de la Palestine auprès de l’Union européenne, de la Belgique et du Luxembourg de 2005 à 2015. De tels parcours illustrent parfaitement les valeurs d’ouverture et d’engagement que la maison s’efforce de transmettre à chacun de ses résidents.
En conclusion, la Fondation Maison du Liban représente bien plus qu’un simple lieu d’hébergement pour étudiants. Véritable carrefour culturel au cœur de Paris, elle incarne depuis près de 60 ans les liens profonds qui unissent la France et le Liban. À travers son histoire, son architecture, ses missions et ses valeurs, elle témoigne de l’importance des échanges interculturels dans la formation intellectuelle et humaine. Pour les générations d’étudiants qui ont eu le privilège d’y séjourner, et pour ceux qui y résideront dans le futur, la Maison du Liban demeure un lieu emblématique, porteur de sens et d’avenir.